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    “哐当！哐当！”

    就在这时，密室厚重的包铁木门被人从外面发了疯似地砸响了。

    “陈大人！开门啊！快开门！咱家有天大的急事！再晚就要出人命了！”

    李广的声音从门缝里钻进来，带着明显的慌乱和破音，平日里的拿捏早就不知道丢哪去了。

    张猛赶紧过去拉开门闩。

    “哎哟！”

    门刚开，李广就像个肉球一样一头栽了进来，脚下一滑差点跪在地上。这位大太监现在狼狈得很，帽子歪了，拂尘也断了几根毛，脸上的粉都被汗水冲出了一道道沟壑，黑眼圈重得像是挨了两拳。

    他怀里死死抱着一个用明黄锦缎包着的、只有巴掌大小的包裹，像是抱着个定时炸弹，又像是抱着唯一的救命稻草。

    “陈大人！您可算还在啊！”李广一把抓住陈越的袖子，正好抓到了受伤的那只手，疼得陈越嘴角一抽，哭丧着脸喊道。

    “不好了！太后……太后她老人家，今儿个一大早，因为昨晚御花园那些妖花的事儿吓得整宿没睡，精神恍惚。刚才也不知是谁撺掇的，非要去护国寺烧‘头香’压惊！

    咱家那是苦劝啊，可太后像是魔怔了一样，谁拦跟谁急，连步辇都没坐，一定要微服去！说是只有那里的菩萨能保平安！”

    李广把那个包裹颤颤巍巍地放在桌子上，小心翼翼地解开。

    “而且，回来的时候，太后神采飞扬，就像是换了个人似的。带回了这个……说是护国寺那个新来的住持、叫什么‘圆通大师’的高僧亲自开光的‘神灰’。

    那大师说这是从佛祖金身上扫下来的尘土，能驱邪避凶、百病全消。太后当场就兑水喝了一碗……咱家眼睁睁看着，那灰水一喝下去，太后那脸都红润了，连多年的腰疼病都不嚷嚷了，倒头就睡，睡得特别沉。

    咱家这心里……总是突突直跳，想起您之前的话，觉得这事儿邪门。这不，拼着老命偷偷从太后那供桌上顺了一包出来，您给掌掌眼？”

    “护国寺……圆通大师……神灰……”

    陈越嘴里嚼着这几个词，心中那根弦猛地绷紧了。

    护国寺，那可是京城第一皇家寺庙，香火之旺冠绝京师，多少达官贵人把那里当成心灵寄托。如果是那里……那就是给全京城的人下毒啊！

    他一把抓过那个包裹，里面的粉末呈灰白色，细腻如面粉，乍一看和普通的香炉灰没什么两样。

    陈越凑近一闻。

    那一瞬间，他鼻翼抽动了一下。

    那股味道。那种即便被极其浓郁的檀香味掩盖，却依然无法逃脱他专业嗅觉的——苦杏仁味！

    那是金蝉木孢子特有的生物碱味道！

    “给我一碗清水！还有烈酒！快！”陈越厉声喝道。

    张猛立刻端来一碗水和一坛烧刀子。

    陈越先是用银勺挑了一点香灰，撒在桌面上，倒了几滴烈酒上去，点火。

    “呼——”

    火焰燃起。但并没有像普通草木灰那样迅速熄灭或是变成黑灰。这把灰在接触到酒精火焰的瞬间，竟然发出了一种只有油脂燃烧时才会有的“噼啪”声。

    更诡异的是，那火苗不是红的，也不是蓝的，而是呈现出一种令人不适的、如同磷火般的惨绿色！

    “草木灰不含油，也不含磷。”陈越看着那绿火，脸色铁青，“这是骨粉！还是那种刚死不久、骨头里还有骨髓油的人骨粉！这特么是拿死人骨头烧的灰！”

    紧接着，陈越又抓起一把香灰，均匀地撒入那碗清水中。

    “看！都别眨眼！”赵雪在一旁惊呼。

    按照常理，香灰入水，要么沉底，要么把水搅浑。

    但这把“神灰”，入水不沉。它们像是有一层看不见的油膜包裹着一样，轻盈地漂浮在水面上。随着水的张力，那些灰白色的粉末开始迅速游动、聚集。

    在没有任何外力的情况下，那层灰粉竟然自动排列、组合，最终聚集成了一个极其完美、没有任何缺口的——金色圆环！

    就像是水面上睁开了一只金色的眼睛，死死地盯着看着它的人。

    而在那个圆环的中央，清澈的水开始变浑，一丝丝如同红血丝般的红色菌丝开始从粉末里长出来，向水下蔓延。

    “高浓度……这他娘的是超高浓度的活性孢子载体！”

    陈越猛地抬起头，一把将那碗毒水泼在地上。地面的青砖瞬间发出一阵被腐蚀的“滋滋”声，冒出一股白烟。

    “这不是香灰，这是毒种！那个什么圆通和尚，他在给太后、给整个大明朝廷喂毒！这一包灰吃下去，肚子里都能长出一片森林来了！”

    “哎哟我的亲娘诶！”李广吓得瘫在地上，抓着头发哀嚎，“这可怎么办？太后已经喝了一碗了！这……这要是有个三长两短……”

    “现在喝下去的时间还短，孢子还在胃里，只要催吐洗胃还能救。太后之所以精神好，那是孢子携带的兴奋剂在起作用，是透支生命力。”

    陈越一边收拾工具箱，一边语速极快地分析，眼神中杀机毕露。

    “但麻烦的不止是太后。护国寺的信众遍布京城。这几天又快到腊八了……”

    “腊八？”李广突然想起了什么，猛地坐起来，那张大脸惨白如纸，“坏了！坏菜了！后天！后天就是三年一次的‘腊八祈福大法会’！按照祖制，皇上要带着文武百官、后宫嫔妃，亲自去护国寺祈福！还要在现场接受那个圆通大师的‘杨枝甘露洒净’！到时候，那‘甘露’如果也是这玩意儿……”

    “那就是他们动手的日子。”陈越冷笑一声，“借着祈福的名义，把这种高浓度的孢子水，名正言顺地喷在皇帝和几百个大臣的脸上、鼻子里、嘴里！

    这根本不是法会，这是一场覆盖整个朝堂的‘生化播种’！他们想毕其功于一役，把大明朝的脑袋，全都变成长满树杈子的怪物！”

    “御花园只是个诱饵，尚宫局只是个分销商。护国寺才是总代！那个圆通，就是我们在找的那个‘南洋圣师’在京城的总代理！”

    陈越“咔嚓”一声合上医药箱的锁扣，转头看向正在穿戴甲胄的张猛，还有一脸决然的赵雪。

    “都听好了。咱们今晚不去捉鬼，咱们去——拆庙！”
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